La cámara de 1,4 gigapíxeles

Para aumentar el número de píxeles de un sensor, aunque muchas veces el procedimiento consista en juntarlos más y perder calidad, lo que se debe hacer es aumentar el tamaño del sensor y, consecuentemente, de la óptica. El problema es que según se aumenta el tamaño de ésta se incrementan las aberraciones de todo tipo, algo que hasta cierto punto evitan las mejores ópticas. Pero este juego tiene un límite.

El profesor David Brady, de la norteamericana Universidad de Duke, ha ideado una vía para incrementar espectacularmente el número de píxeles sin sufrir estos problemas. El sistema Aware emplea 98 microcámaras con su respectivo sensor y óptica y luego unir las fotografías hasta alcanzar una resolución de 63.000x18.000 píxeles. Cada microcámara tiene su propia exposición y foco. En realidad, lo que hacemos al sacar una foto es sacar 98 más pequeñas y juntarlas. Algo similar a lo que hiciera David Bergman en su famosa megafoto (de 1,47 gigapíxeles) de la investidura de Obama.

Del resultado de esta investigación, publicada en Nature, no cabe esperar en mucho tiempo una versión comercial, ya que la camara es una caja de 75x75x50 centímetros que necesita 426 vatios para funcionar. Cada fotografía ocupa cerca de 3 GB, una cifra similar a la que necesita una peli de dos horas en Full HD, una resolución que en vista de lo que estamos hablando resulta difícil calificar de "alta". No obstante, se espera emplear este aparato en aplicacione científicas. Quizá incluso se puedan tomar fotos de las que luego ampliar detalles como hemos visto en tantas y tantas películas y series de televisión.