En una visita al departamento del Chocó (oeste de Colombia), Juan Manuel Santos, señaló que "de Salud Hernández, la información que tengo, que estoy verificando, ella se fue a hacer un trabajo periodístico por su propia voluntad, que se reunió con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el ELN está esperando a ver cómo puede regresarla a la libertad". Subrayó que se está "verificando esa información, no está totalmente confirmado", pero insistió en que la información proviene de fuentes creíbles.
Hernández, corresponsal del diario español El Mundo y columnista de El Tiempo en Colombia, fue vista por última vez en la población de El Tarra, en el Catatumbo, departamento de Norte de Santander, fronterizo con Venezuela, en donde además de los terroristas del ELN operan un reducto del Ejército Popular de Liberación (EPL), las FARC y bandas criminales.
El presidente Santos reforzó sus afirmaciones al señalar que la información "tiene lógica" por los comentarios que la periodista hizo a varias personas, entre ellas el director de El Tiempo, Roberto Pombo, sobre su viaje. "Ella le informó a muchas personas entre ellas al director de El Tiempo, con quien he estado en permanente comunicación, que se iba a hacer un trabajo, ella está incomunicada", manifestó el jefe de Estado. De todos modos, el presidente indicó que la versión que él tiene coincide con otras pero "no tenemos información completa total o ciento por ciento verificada".