Los últimos meses de la presidencia de Nicolás Maduro han estado marcados por las polémicas decisiones para afrontar su "guerra económica". Estas elecciones municipales tienen un marcado carácter presidencial, debido a los ajustados resultados de los comicios del pasado 14 de abril, por lo que servirán para que Maduro legitime su estancia en el Palacio de Miraflores o para que Henrique Capriles valide la estrategia opositora.
Los 19 millones de venezolanos inscritos en el padrón electoral están llamados a las urnas para elegir a un total de 335 alcaldes municipales, un alcalde metropolitano, un alcalde de distrito y unos 2.500 concejales en todo el país.
Aunque normalmente se trata de una cita electoral menor, esta vez será de suma importancia, tanto para el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) como para la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD), evidenciar su poderío ante una sociedad cada vez más dividida ideológicamente.
La relevancia de estos comicios obedece a los resultados de las elecciones presidenciales celebradas el pasado 14 de abril que se decidieron por apenas un puñado de votos –unos 200.000, teniendo en cuenta también los emitidos desde el extranjero– lo que llevó a Henrique Capriles, entonces candidato presidencial de la MUD, a denunciar fraude, dando lugar a una ola de violencia que en apenas dos días se saldó con once muertos y decenas de heridos.
En este contexto, tanto Maduro como Capriles son muy conscientes de que estas elecciones municipales servirán para desempatar ante una sociedad profundamente dividida que aguarda a que el país tome un nuevo rumbo, ya sea de la mano del oficialismo o de la oposición, tras 14 años de chavismo.
Caracas, clave
Aunque la carrera es por los 335 municipios venezolanos, más el Distrito Capital, la competición se centrará en unas cuantas plazas que tanto el Gobierno como la oposición consideran claves para proclamar abiertamente su victoria electoral.
La lucha más cerrada se vivirá en Caracas, donde votan cinco municipios. El líder opositor Antonio Ledezma pugnará por revalidar su mandato, mientras que el ex ministro de Comunicación e Información del Gobierno de Chávez, Ernesto Villegas, intentará conquistar la capital venezolana para el chavismo.
Debido al tradicional dominio opositor de Caracas, en 2008 Chávez decidió crear el cargo de jefe de Gobierno del Distrito Capital, elegido directamente por el Ejecutivo, para reducir las competencias de la Alcaldía en lo tocante a la Policía Metropolitana y a los servicios públicos básicos, como la sanidad.
Maracaibo, capital del estado de Zulia, será otro de los "puntos calientes" de este domingo. La segunda ciudad venezolana en importancia, con 2,4 millones de electores, es un bastión opositor en manos de Eveling Trejo, esposa del ex candidato presidencial Manuel Rosales. Miguel Pérez Pirela, conocido comentarista de la televisión oficial, intentará desbancarla.
Libertador, con 1,63 millones de votantes, también será escenario de una reñida lucha en las urnas. Allí, el ex vicepresidente chavista Jorge Rodríguez intentará mantenerse en la Alcaldía, para lo que tendrá que enfrentarse al diputado de la MUD Ismael García.
Los últimos sondeos sobre intención de voto apuntan a un empate técnico entre Gobierno y oposición para estas elecciones municipales. Así, se prevé que uno y otro traten de presentar los resultados como una victoria, bien contando el número de alcaldías ganadas, bien el número de votos.