Las 30 bibliotecas más espectaculares del mundo

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Biblioteca municipal de Stuttgart (Alemania)

Inaugurada en 2011, costó 79 millones de euros nada más y nada menos. Son 9 pisos y dos sótanos, de los cuales los cinco superiores son los retratados en esta fotografía. Debajo de ellos hay un gran hall de cuatro pisos de altura y muchas salas cerradas repletas de libros.

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Biblioteca Joanina (Coimbra, Portugal)

La primera de las dos bibliotecas de la Universidad de Coimbra fue terminada en 1728 y alberga cerca de 70.000 volúmenes. El rey Juan V, que le da nombre, respondió a la petición de fondos del rector de la Universidad quejándose de que se había quedado corto y aumentó el dinero destinado a la construcción gracias al oro llegado de Brasil.

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Biblioteca Nacional de Austria (Viena)

Construida en 1723, forma parte del Palacio Imperial de Hofburg, residencia de la mayor parte de la realeza austriaca y actual residencia del presidente de la república. Es la más grande del país con unos 7,4 millones de documentos, incluyendo manuscritos, incunables y una colección de 35.000 libros en esperanto, que en 2005 se trasladó a otro palacio.

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Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos (Universidad de Yale, EEUU)

Construido entre 1960 y 1963, es el edificio más grande del mundo diseñado exclusivamente para proteger textos raros, colocados dentro de un cubo acristalado en el centro de la instalación, que en la foto aparece curvo por la óptica empleada. Entre sus tesoros están 48 copias de la Biblia de Gutenberg, papiros, manuscritos medievales y algunos de los primeros periódicos de Estados Unidos.

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Real Biblioteca del Monasterio de El Escorial

Como el mismo monasterio, la decisión de crear la biblioteca fue de Felipe II, quien decidió albergarla en El Escorial contra el criterio de sus asesores, que hubieran preferido un sitio más práctico en alguna de las ciudades universitarias. Aunque sus fondos incluyen 40.000 volúmenes, sufrió grandes pérdidas en un incendio en 1671.

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Biblioteca Mackintosh (Glasgow, Reino Unido)

Tanto el edificio como cada elemento de la biblioteca, construida en 1909, fue diseñado por Charles Rennie Mackintosh, que había estudiado arquitectura en la universidad en 1883. Fue destruida por el fuego en mayo del año pasado, pero hay planes para restaurarlo.

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Biblioteca de la Abadía de Admont (Austria)

Construida en 1776, es la mayor biblioteca que hay en cualquier monasterio del mundo, albergando 70.000 volúmenes de los 200.000 que posee la abadía. Los libros de la colección original fueron encuadernados de nuevo en blanco para ajustarse al resto de la decoración y las esculturas, que parecen de bronce, en realidad son de madera.

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Tripitaka Coreana, Templo de Haeinsa (Corea del Sur)

Es la colección más completa y antigua de textos budistas en hanja, la adaptación coreana de los caracteres chinos. Fue grabada en 81.258 bloques de madera entre 1236 y 1251 después de que la colección original se quemara durante una invasión mongola en 1232.

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Boekenberg (Spijkenisse, Holanda)

Inaugurada en 2012, el nombre de esta pirámide de madera y cristal significa "montaña de libros". En su interior hay un auditorio, oficinas y hasta un club de ajedrez, dejando espacio en la pirámide para leer y albergar exposiciones.

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Biblioteca Nacional de Praga (República Checa)

Este salón barroco está en el Clementinum, un conjunto de edificios que llegó a ser también observatorio y universidad y que ahora está dedicado únicamente a albergar la biblioteca, que funciona como depósito legal. Además de protagonizar un cuento de Borges, entre sus fondos hay una colección de Mozart, materiales pertenecientes a Tycho Brahe y Comenius, así como ejemplos históricos de la literatura checa.

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Biblioteca Nacional de China (Pekín)

Fundada en 1906, la mayor biblioteca de Asia tuvo que mudarse en 1987 a este edificio al quedarse pequeño el templo de Guanghua donde se instaló inicialmente. Alberga en una cámara acorazada de cristal las cuatro copias supervivientes del Siku Quanshu, una biblioteca enciclopédica de libros chinos compilada en 1781 y que consta de 36.304 volúmenes.

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Biblioteca del Congreso de EEUU (Washington DC)

Inaugurada en 1800 por John Adams como una biblioteca básicamente legal que diera servicio al Congreso de EEUU, amplió sus miras tras la adquisición en 1815 de la biblioteca privada de Jefferson. Originalmente situado en el Capitolio, se han construido cuatro edificios desde entonces para albergar su inmensa colección, una de los mayores del mundo, siendo el primero el Edificio Thomas Jefferson, terminado en 1897.

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Biblioteca del Estado de Victoria (Australia)

Abierta en 1856 con una colección de sólo 3.800 libros, esta espectacular sala de lectura fue inaugurada en 1913. Actualmente no sólo sus fondos han crecido un poquito, hasta los dos millones de libros, sino que incluyen rarezas como hojas manuscritas del capitán Cook.

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Biblioteca George Peabody (Baltimore, EEUU)

Construido en 1878 gracias a una donación del banquero y filántropo que le da nombre, alberga una colección de 300.000 volúmenes y forma parte de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Sí, esto está en la misma ciudad que hemos visto en The Wire.

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Biblioteca Vieja de la Segunda Cámara de los Estados Generales (La Haya, Holanda)

Este edificio construido a finales del siglo XIX contiene todos los registros de las discusiones y votaciones parlamentarias. Para reducir la necesidad de usar velas o lámparas de gas, que siempre son un riesgo de incendio, se decidió incluir una enorme claraboya para que entrara toda la luz posible y lo hiciera innecesario. Los estantes que deberían ocupar los volúmenes correspondientes a los años de la ocupación nazi se dejaron vacíos.

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Biblioteca del Palacio Nacional de Mafra (Portugal)

Abierta en 1771, esta biblioteca rococó alberga 35.000 ejemplares con cubierta de cuero publicados entre los siglos XIV y XIX entre los que se incluyen algunos incunables. Aquí vive una colonia de murciélagos que se come los insectos e impide que dañen los libros.

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Biblioteca Malatestiana (Cesena, Italia)

Es la biblioteca más antigua de Occidente en conservar intactos su estructura, mobiliario y libros desde su apertura. También fue la primera biblioteca pública abierta a todos los visitantes. Su nombre viene de un cacique local, que la pagó y supervisó su construcción entre 1447 y 1452.

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Biblioteca Pública de Nueva York (EEUU)

Terminada en 1911, sus 121 kilómetros de estanterías se quedaron cortos y en los años 80 se llevó a cabo una ampliación subterránea por debajo del vecino parque Bryant. Actualmente es una de las bibliotecas más grandes del mundo con cerca de 53 millones de volúmenes.

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Real Gabinete Portugués de Lectura (Río de Janeiro)

Completado en 1887, fue fundado por un grupo de refugiados políticos portugueses en un estilo neogótico muy popular en la época. Alberga más de 350.000 ejemplares, la mayor colección en lengua portuguesa fuera de Portugal. Su espectacular sala de lectura dispone tanto de una lámpara de araña como una claraboya con estructura de hierro, la primera en el país.

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Biblioteca de Rotterdam (Holanda)

El concurso público que en 1977 falló por este diseño de Japp Bakema fue bastante polémico, ya que se rumoreó que su principal competidor y compañero en la universidad de Delft, Carel Weeber, perdió porque uno de los miembros del jurado se la tenía jurada. El edificio fue terminado en 1981, cuando Bakema ya había muerto.

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Sede Richelieu de la Biblioteca Nacional de Francia (París)

Aunque se inauguró una sede nueva en 1988, las antiguas instalaciones siguen en uso. Construidas en 1868, fueron ampliándose con los años y en concreto esta sala fue construida entre 1875 y 1932.

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Antigua biblioteca pública de Cincinnati (EEUU)

Construida en 1874 con una capacidad para 300.000 libros, es la única de la lista que ya no existe. Fue derruida en 1955 tras trasladarse a un edificio más grande y en su lugar ahora hay un edificio de oficinas y un aparcamiento.

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Biblioteca del Monasterio de San Florián (Austria)

Construida en 1744, contiene unos 130.000 documentos, incluyendo muchos manuscritos. En ella fue encontrado el llamado libro de Salmos de San Florián, nombrado por la biblioteca, que es el libro en polaco más antiguo que se conserva aún.

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Biblioteca Vasconcelos (Ciudad de México)

Conocido en el país como la "megabiblioteca", fue un proyecto faraónico del presidente de Vicente Fox que se inauguró a toda prisa en 2006 antes de las elecciones. Para llegar a esa fecha límite se hicieron numerosas chapuzas y hubo que cerrarla al año siguiente por filtraciones de agua hasta su reapertura en noviembre de 2008.

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Biblioteca de la Abadía de San Galo (Suiza)

Aunque la abadía fue fundada en el siglo VIII, la sala actual de estilo rococó se construyó entre 1758 y 1767. Alberga 160.000 libros y entre sus tesoros está el plano de San Galo, el único plano arquitectónico que se conserva del periodo que va de la caída del Imperio Romano hasta el siglo XIII.

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Biblioteca del Trinity College (Dublín, Irlanda)

Además de ser realmente bonita, es la biblioteca que ejerce de depósito legal para todos los libros publicados en Irlanda. En ella se expone el Libro de Kells, uno de los más famosos manuscritos ilustrados de la Edad Media, realizado por monjes celtas hacia el año 800.

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Biblioteca de Santa Genoveva (París, Francia)

Finalizada en 1861, alberga unos dos millones de documentos y forma parte de la Universidad Sorbona Nueva. Aunque de aspecto renacentista en el exterior, el interior recuerda más a las estaciones de tren del siglo XIX.

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Museo Shiba Ryotaro (Japón)

Diseñado por Tadao Ando, el museo alberga los 20.000 libros coleccionados por el escritor Shiba Ryotaro a lo largo de su vida. Especializado en novela histórica, buena parte de su colección eran libros históricos.

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Sala Teológica de la biblioteca del Monasterio de Strahov (Praga, República Checa)

Aunque los orígenes de esta biblioteca se remontan al siglo XII, esta sala fue construida en 1679 y en ella se cuidaron muy bien los libros: no sólo por ser de piedra y no de madera, lo que le daba cierta protección frente a los incendios, sino porque tenía reglas estrictas que impedían entrar con luz o quedarse hasta muy tarde. Aunque quizá el detalle más divertido de la biblioteca está en la Sala Filosófica, añadida más tarde, que tiene dos pasadizos secretos ocultos tras las estanterías que se abren moviendo libros falsos...