(Libertad Digital) Los datos del cierre del año aumentan los temores sobre la posibilidad de que la recesión norteamericana sea mucho más larga de lo esperado. La economía estadounidense se contrajo un 6,2% en el cuarto trimestre de 2008, por encima de las expectativas de los analistas, y es el peor registro de los últimos 25 años, según informó el Gobierno. Es decir, la primera economía mundial se enfrenta ya a la peor recesión económica desde la crisis del petróleo de los años 70, tal y como adelantó LD.
La caída es muy superior a la contracción anualizada del 3,8% avanzada por la Administración estadounidense cuando publicó su primera estimación del Producto Interior Bruto (PIB) el mes pasado. El consenso de economistas esperaba una caída del 5,4%, por lo que el dato tira por tierra las expectativas de Wall Street, que había felicitado la decisión de Obama de ampliar en otros 250.000 millones de dólares las ayudas al sisetma financiero. El gasto comprometido alcanza los 10 billones de dólares, tal como avanzó LD.
La primera economía del mundo arrancó 2008 en baja forma, retomó cierto aliento durante el segundo trimestre, se contrajo a un ritmo anual del 0,5% en el tercer trimestre y acabó de hundirse en su recta final. El deterioro se vio agudizado por la intensificación de la crisis financiera en el país, la peor desde la Gran Depresión de la década de 1930.
El agravamiento de los indicadores macroeconómicos obedece, en gran medida, a la caída del gasto de los consumidores, el principal motor económico de EEUU, y que se situó a finales del 2008 a los niveles más bajos de los últimos 28 años. Las empresas también redujeron sus gastos. Los analistas esperan que la economía se contraiga al menos un 5% adicional durante el primer trimestre de este año.
El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, aseguró esta semana durante su comparecencia semestral ante el Congreso que EEUU podría salir de la recesión este año y comenzar la recuperación en 2010 siempre que se estabilicen los mercados.
"Si las acciones adoptadas por el Gobierno, el Congreso y la Reserva Federal tienen éxito al lograr cierta estabilidad financiera -y sólo si ese es el caso, en mi opinión-, existe una posibilidad razonable de que la actual recesión acabe en el 2009", afirmó Bernanke el pasado martes.
En el conjunto de 2008, el crecimiento fue del 1,1%, el dato más bajo desde 2001, cuando el PIB se contrajo un 0,8%.