En el conjunto de la Unión Europea (UE) la tasa de desempleo se mantuvo estable respecto a noviembre en el 9,6%, un dato una décima por encima del 9,5% registrado en diciembre de 2009.
La agencia estadística europea calcula que 23,179 millones de personas carecían de empleo en la UE, de los que 15,775 millones se encontraban en la zona euro, lo que supone un descenso mensual de 19.000 parados en el conjunto de la UE y de 73.000 en la zona euro, aunque respecto a diciembre de 2009 la cifra de desempleados entre los Veintisiete aumentó en 434.000 personas, de los que 178.000 personas correspondieron a la zona euro.
Entre los países miembros cuyos datos estaban disponibles, la menor tasa de paro se registró en diciembre en Países Bajos (4,3%), Luxemburgo (4,9%) y Austria (5%), mientras que la más alta se registró en España (20,2%), Lituania y Letonia (ambas 18,3% en el tercer trimestre de 2010).
La tasa de paro masculino en la eurozona se mantuvo estable en diciembre en el 9,9%, una décima más que el año anterior, y se mantuvo en el 9,6% en la UE, mientras que el desempleo femenino bajó una décima, hasta el 10,1% en la eurozona y se mantuvo estable en la UE en el 9,6%. Por su parte, la tasa de paro entre los menores de 25 años bajó al 20,4% en la zona euro y se mantuvo estable en el 21% en la UE.