La institución europea informó en Fráncfort de que también dejó inalterada la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero adicional a los bancos, en el 1,75 por ciento. A su vez, el BCE mantuvo la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero que depositan los bancos comerciales, en el 0,25 por ciento.
"No hemos decidido todavía que este nivel (el 1%) es el más bajo al que llegaremos", explicó el presidente del BCE, Jean Claude Trichet, en rueda de prensa. Hizo hincapié en que la institución continúa "vigilante" para garantizar la estabilidad de precios y apoyar la recuperación económica y la restauración de la confianza en los mercados.
El presidente del BCE también defendió las iniciativas adoptadas hasta la fecha por el organismo para impulsar la liquidez -"estamos satisfechos con el resultado", aseguró- y apeló a las entidades bancarias para que también "asuman su responsabilidad" y contribuyan a la normalización del flujo de crédito.
Los mercados habían descontado ya esta decisión y prestarán gran atención a los detalles de la compra de bonos garantizados (cédulas hipotecarias y territoriales) por un monto de 60.000 millones de euros.
Por su parte, el Banco Central de Suecia (Riksbank) bajó por sorpresa su tasa rectora en un cuarto de punto, hasta el 0,25 por ciento. Sin embargo, el Banco Central de Islandia (Sedlabanki) dejó inalterado su tipo de interés en el 12 por ciento, para sorpresa de los mercados que esperaban una bajada de medio punto porcentual.
El BCE ha recortado su tasa rectora en 3,25 puntos porcentuales desde octubre del pasado año, hasta el 1 por ciento.La mayor parte de los analistas prevé que la entidad monetaria europea dejará inalterados los tipos de interés en este nivel hasta, como mínimo, mediados de 2010.
En EEUU, los tipos se sitúan actualmente entre el 0 y el 0,25 por ciento y en Japón en el 0,1 por ciento.
Hasta ahora, el BCE ha negado que exista una crisis del crédito en la zona del euro y se ha encargado de facilitar a los bancos comerciales toda la liquidez que necesitan.
La semana pasada el BCE prestó a los bancos a un interés del 1 por ciento 442.240 millones de euros durante un año, la cantidad máxima que la entidad ha inyectado hasta ahora en una subasta para facilitar que den créditos a las empresas y hogares.
La demanda de efectivo de los bancos comerciales al BCE es muy elevada por precaución, ya que los institutos de crédito quieren protegerse de necesidades de liquidez imprevistas. Esto significa que el dinero del banco central no está disponible para la concesión de préstamos.
La relación entre los préstamos al sector privado y la base monetaria va a caer más en los próximos meses por el fuerte aumento de la liquidez proporcionada, según los pronósticos de Commerzbank.
La bajada de precios "no es relevante"
Por otro lado, Trichet afirmó que la entrada en terreno negativo del dato de inflación de junio está "en línea con lo previsto" y apuntó que refleja en gran medida factores temporales por lo que advirtió de que "no es relevante" de cara a fijar la política monetaria.
Asimismo, el banquero apuntó que la actividad económica durante el resto del año se mantendrá "débil", aunque el retroceso no será tan fuerte como el experimentado en el primer trimestre, aunque admitió que los mercados laborales registrarán un mayor deterioro que se materializará en los próximos meses.
"De cara al próximo año, tras una fase de estabilización, se espera que se produzca una recuperación gradual con crecimiento trimestral positivo a mediados de 2010", dijo Trichet.
Los bancos deben fortalezer sus balances
Por otro lado, el presidente del BCE recomendó a los bancos de la zona euro que adopten las medidas oportunas para fortalecer sus bases de capital y, si fuera necesario, que aprovechen las medidas de apoyo ofrecidas por los gobiernos, especialmente en lo que se refiere a su recapitalización.
or otro lado, el banquero francés afirmó que cuando el escenario macroeconómico mejore se llevará a cabo una "rápida" retirada de las medidas adoptadas y se absorberá la liquidez suministrada.
"Cualquier amenaza para la estabilidad de precios a medio plazo será confrontada de manera efectiva y oportuna", advirtió Trichet, quien aseguró que las medidas adoptadas hata la fecha por el BCE permitirán una fácil estrategia de salida y no perjudican las expectativas de inflación.
Este respecto, el máximo responsable de política monetaria de la zona euro recomendó a los gobiernos del área que preparen y comuniquen estrategias de salida "ambiciosas y realistas" en el marco del Pacto de Estabilidad.
Por otro lado, Trichet afirmó que es "crucial" poner en marcha las necesarias reformas estructurales, especialmente para incrementar la competencia en los mercados y mejorar la productividad, así como en el mercado laboral, donde considera necesarias reformas que permitan una adecuada fijación de salarios y una mayor movilidad intersectorial y entre regiones.