Rafa Nadal: "Ha sido la temporada más emocionante de mi carrera"

Una amplia representación con lo más granado del deporte español se congregó este martes en Madrid para arropar al tenista Rafa Nadal, que recibió el premio Leyenda que otorga el diario Marca tras haber sido elegido mejor deportista de la historia de España.

Nadal, ganador de ocho Roland Garros, cuatro Copas Davis y un oro olímpico, entre otros títulos, recibió el galardón de manos de la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría. El tenista mallorquín, actual número uno del mundo, calificó la temporada que acaba de terminar como la mejor de su trayectoria profesional "a nivel emocional".

"Creo que por todo lo que ocurrió el año pasado, por la manera que se ha vuelto y el apoyo que he tenido de todo el mundo, no sé si a nivel de resultados ha sido el mejor año, pero a nivel de emoción sí. La dificultad de volver tras ocho meses sin competir ha hecho que sea la más emocionante de mi carrera", confesó Nadal.

El tenista, recién llegado de Buenos Aires, declaró que ahora mismo no piensa en la temporada que viene y sí en descansar. "No me planteo nada de la temporada que viene. Quiero descansar y disfrutar de un día como hoy", dijo Nadal, al que se le notó emocionado.

"Me gustaría dar las gracias a todos los que están y a muchos otros porque, aparte de tenista, soy un gran apasionado del deporte. Me han hecho pasar días inolvidables y la emoción que te hace sentir el deporte, no digo que sea mejor o peor que otras cosas, sí es diferente y gracias a ellos he vibrado", concluyó el mallorquín.

Antes de recibir Nadal su galardón, también fueron premiados Amaya Valdemoro, Pepu Hernández, Fernando Martín y Juan Antonio Corbalán (baloncesto), Severiano Ballesteros (golf), Paquito Fernández Ochoa (esquí), Carmelo Paniagua y Sheila Herrero (patinaje), Carmen Valero, Fermín Cacho y Martín Fiz (atletismo), Conchita Martínez, Manolo Santana y Manuel Orantes (tenis), José Legrá (boxeo), Federico Martín Bahamontes, Joan Llaneras, Oscar Freire, Perico Delgado y Miguel Indurain (ciclismo), Adelardo Rodríguez, Fernando Torres, Enrique Castro Quini, José Ángel Iribar, Carlos Santillana, Pirri, José Antonio Camacho, Marcelino Fernández, Fernando Hierro, La Quinta del Buitre -Pardeza, Butragueño, Míchel, Martín Vázquez y Sanchís-, Luis Aragonés, Vicente Del Bosque, Iker Casillas y Alfredo Di Stefano (fútbol), Javier Lozano (fútbol sala), Rafa Pascual (voleibol), Jordi Tarrés (trial), Rafael Guijosa y David Barrufet (balonmano), Juanito Oiarzabal (montañismo), Mireia Belmonte y Teresa Perales (natación), Miriam Blasco (judo), Theresa Zabell (vela), Carlos Sainz (rallys) y Alex Criville y Ángel Nieto (motociclismo).

Igualmente fueron galardonados dos directivos, el presidente de la Real Federación Española de Fútbol, Ángel María Villar, y el que fuera presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) entre 1980 y 2001, Juan Antonio Samaranch, que falleció en 2010.