El campeón olímpico de los 50 metros libre en Pekín 2008 ha vencido al medallista de oro en la capital china en los 100 libre, el francés Alain Bernard, y al compatriota de éste Frederick Bousquet, plata y bronce, respectivamente. Bernard fue capaz de nadar la pasada primavera por debajo de los 47.00, pero la Federación Internacional de Natación (FINA) no homologó su marca debido a que no estaba autorizado su bañador.
Cielo pasaba el primer cincuenta en la segunda posición por detrás de Bousquet y por delante de Bernard y del sueco Stefan Nystrand, para rebasar al medallista de bronce en el último largo y aguantar el ataque del campeón olímpico en los últimos metros. El suramericano hizo 46.91 por 47.12 del primer francés, 47.25 del segundo y 47.27 del canadiense Brent Hayden, campeón mundial en Melbourne 2007 empatado con el italiano Filippo Magnini, en Roma eliminado en las semifinales del miércoles. El anterior récord del mundo estaba en poder del australiano Eamos Sullivan desde el 13 de agosto de 2008 en los Juegos de Pekín con un tiempo de 47.05. Sullivan no ha viajado a Roma por una lesión en uno de sus brazos.
El estadounidense Ryan Lochte se proclamó campeón del mundo de los 200 estilos, una prueba dominada en los últimos años por su compatriota y amigo Michael Phelps, que ha renunciado a disputarla en los Mundiales de 2009. El nadador de Florida paró el crono en 1:54.10 por los 1:54.23 registrados por el de Baltimore hace once meses en Pekín. Tras Lochte tocaron el muro de la Piscina Olímpica el húngaro Laszlo Cseh, plata con 1:55.24, y el estadounidense Eric Shanteau, un nadador que padeció un cáncer testicular.
En los 50 espalda, la china Jing Zhao ganó la medalla de oro y estableció un nuevo récord del mundo con 27.06 por el que la rusa Anastasia Zueva, esta tarde cuarta, logró ayer en las semifinales con 27.38. Tras Zhao se clasificaron la alemana Daniela Samulski, plata con 27.23, y otra china, Chang Gao, bronce con 27.28.
Otro éxito de la natación china llegó en la prueba de relevos 4x200 femeninos en el que Yu Yang, Qian Wei, Jing Liu y Jiaying Pang marcaron un nuevo récord del mundo y batieron a las estadounidenses Dana Vollmer, Lacey Nymeyer, Ariana Kukors y Allison Schmitt con un tiempo de 7:42.08 por 7:42.56. La anterior plusmarca mundial estaba en poder del equipo de Australia desde los Pekín 2008 en 7:44.31. Joanne Jackson, Jazmin Carlin, Caitlin Maclatchey y Rebecca Adlington dieron la medalla de bronce a Gran Bretaña con un crono de 7:45.51.
La australiana Jessicah Schipper paró el crono en 2:03.41 para mejorar el récord del mundo de la de la estadounidense Mary Descenza de 2:04.14 establecido el miércoles en los 200 mariposa en la capital italiana. Otra china, Zige Liu, fue medalla de plata y la húngara Katinka Hosszu bronce, con 2:03.90 y 2:04.28, respectivamente.
La canadiense Annamay Pierse marcó 2:20.12 para batir la mejor marca mundial en poder de Rebecca Soni, clasificada segunda en las semifinales de los 200 braza, desde los Juegos Olímpicos de Pekí, con 2:20.22. Con un tiempo de 2:07.31, el australiano Christian Sprenger batió en las semifinales otro récord del mundo en los 200 metros braza. El anterior estaba en poder del japonés Kosuke Kitajima desde el 8 de junio de 2008 en Tokio con 2:07.51.