(Libertad Digital) Mickeal cogió a tiempo el testigo de Mirza Teletovic, que también se fue a la veintena de puntos con seis triples, en una final en la que el Unicaja tuvo la opción de llevarse su segundo título en un tiro libre del francés Joseph Gomis a falta de diez segundos para el final de los 40 minutos reglamentarios con el partido igualado.
Las horas previas al último episodio de esta Copa del Rey de Madrid habían convertido el choque en una 'final paralela' con el estadounidense Marcus Haislip, igual de decisivo ante el Kalise Gran Canaria que ante el MMT Estudiantes, y el serbio Igor Rakocevic, que ya le metió 37 puntos este mismo año en Liga al Unicaja, como púgiles aspirantes al galardón de 'MVP' del torneo.
Sin embargo, fue la pareja formada por el bosnio Mirza Teletovic y el estadounidense Pete Mickeal, con 20 puntos cada uno, quien comandó la ofensiva vasca en una final en la que la gran batalla también estaba en los banquillos con Aíto García Reneses (5 Copas) y Dusko Ivanovic (3), poseedores de veinte títulos entre ambos, dirigiendo desde la banda.
De salida, Aíto, que ya en la previa avisó que no se debía que descartar a Carlos Cabezas, alineó al '10' malagueño en su quinteto para convertirlo en su 'Cid' particular, recién salido de una rotura fibrilar en la pierna derecha, frente a un Tau sin sorpresas en el cinco titular. Precisamente, una bandeja del base costasoleño, el más activo en el arranque de final junto a Jiri Welsch, obligó a Ivanovic a parar el partido con 11-3 en contra. El serbio movió ficha apelando a la garra del capitán Sergi Vidal, ante la falta de acierto de sus dos pilares, pues tanto Tiago Splitter como 'Rako' finalizaron sin estrenarse el primer cuarto.
Con Vidal, en busca de su cuarto título copero, el Tau recuperó las constantes vitales e incluso se puso por delante (11-12) tras un robo de Prigioni, pero el ritmo del partido nunca dejó de estar en poder de los malagueños, pese a irse al primer cuarto uno abajo (17-18).
Teletovic acribilla a Unicaja desde el perímetro
El segundo acto se abrió con un lanzamiento más allá del '6'25' del galo Gomis para devolver a su equipo el dominio en el marcador. Pero el parcial tuvo un único protagonista y, además, también desde el perímetro. Un triple en carrera, otro abierto desde la esquina y hasta dos más frontales con el defensor encima situaron a Mirza Teletovic como invitado sorpresa en la carrera por el 'MVP'. El bosnio, con 12 puntos en el segundo cuarto, sostuvo a 'triplazos' a su equipo dentro del partido ante un Unicaja que, pese al protagonismo creciente de Haislip, dio mayor sensación de solidez como bloque. Dos tiros libres del escocés Archibald en el último minuto permitieron a los andaluces irse a los vestuarios con un punto de ventaja (44-43).
Tras el descanso, los dos equipos se dieron un respiro y el 'luminoso' se mantuvo igualado hasta que a falta de dos minutos y medio, Rakocevic encestó de tres y Teletovic volvió a irrumpir con un triple más, el quinto, para dar seis de ventaja (52-58), pero tres puntos de Ndong y un mate de Cook dejaron todo abierto (57-60) para los diez últimos minutos.
Cook y Berni igualan una final con sabor bosnio
Sendos tiros desde la línea exterior del propio base estadounidense y el capitán Berni Rodríguez igualaron a 67 la contienda, reduciendo todo a una final de poco más de siete minutos. Ahí, Teletovic volvió a hacerse presente. El '12' vitoriano sumó el sexto a su cuenta particular en una jugada de cinco puntos al anotar dos libres Rakocevic más por una falta personal sufrida, un 'zarpazo' baskonista que le situó siete arriba (67-74) y con el trofeo más cerca que nunca.
A sólo cinco minutos de la gloria, Unicaja apeló a la épica y logró colocarse a cuatro, a dos y hasta igualó (85-85) la gran final con sólo 41 segundos para la bocina. Dos tiros de Rakocevic y un rebote del providencial Teletovic dieron un respiro al Tau Cerámica antes de que un '2+1' de un sensacional Gomis permitiera a Unicaja rozar con la yema de los dedos el título.
Pero, el galo falló el adicional, lo mismo que hizo Teletovic en el contragolpe, marrando el tiro decisivo enviando el partido a una prórroga, desconocida compañera de viaje de la final de Copa desde la edición de 2003. En el tiempo extra, llegó la quinta falta de Rakocevic a las primeras de cambio que, sumada a la quinta de Splitter, dejó a los de Ivanovic sin sus dos estiletes. Pero, los vitorianos no pagaron su ausencia y se 'colaron' en el último minuto uno arriba, apoyados en Pete Mickeal, autor de 8 puntos en el epílogo del partido.
Un triple de Haislip empató (98-98) de nuevo todo, pero Mickeal acaparó el balón, respiró, fintó y se suspendió en el aire hacia atrás para anotar una canasta que empujaron los miles de aficionados vitorianos desplazados hasta la capital El Unicaja tuvo la última bola del partido, pero se encogió el brazo de varios malagueños que, atenazados por la presión, doblaron el 'cuero' en una posición cómoda de tiro de dos, obligando a Berni Rodríguez a lanzar un triple muy forzado, punteado por la defensa del Tau, que acto seguido estalló para celebrar su sexta corona de campeón de Copa del Rey.
Ficha técnica del partido
Unicaja Málaga, 98: Cabezas (5), Jiménez (2), Welsch (8), Haislip (23), Archibald (16) -cinco inicial-; Gomis (16), Cook (9), Gabriel (3), Ndong (13) y Berni Rodríguez (3)
Tau Cerámica, 100: Prigioni (4), Rakocevic (18), Mickeal (20), Splitter (12), McDonald (8) -cinco inicial-; Teletovic (20), Ilievski (2), Vidal (16), San Emeterio (-) y Barac (-)
Parciales: 18-17, 25-27, 17-13, 27-30 y 13-11
Árbitros: Arteaga, Martín Bertrán y Redondo. Eliminaron por faltas personales a Jiménez y Welsch, del Unicaja; y Rakocevic y Splitter, del Tau
Incidencias: Final de la Copa del Rey de baloncesto disputada en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid ante 11.500 espectadores. Presidieron el encuentro el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky; el consejero de Cultura, Deporte y Turismo, Santiago Fisas; el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco; el presidente de la ACB, Eduardo Portela; el presidente de la Federación Española de Baloncesto, José Luis Sáez; el presidente del Tau Cerámica, Josean Querejeta; el presidente del Unicaja, Francisco de Paula Molina; el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre; y el alcalde de Vitoria, Patxi Lazcoz