El jugador de Los Ángeles Lakers, equipo con el que se acaba de convertir en el primer español campeón de la NBA, forma parte de la lista de convocados para el torneo continental que dio a conocer el lunes el seleccionador Sergio Scariolo. Pese a su inclusión en dicha citación, Gasol no había confirmado su participación en el torneo continental hasta este viernes.
El jugador de Sant Boi ha anunciado su decisión de participar en la cita continental en el acto de presentación del cuarto Gasol Academy-Banco Popular Costa Blanca, que se celebró en el Museo Arqueológico de Alicante, y en el que ha estado acompañado por Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte; José Joaquín Ripoll, presidente de la Diputación de Alicante; y José Luis Sáez, presidente de la Federación Española de Baloncesto (FEB).
Gasol ha explicado que, después de "atar" los últimos detalles con la FEB y los Lakers, ha decidido acudir a la cita en Polonia por su "ambición" de conseguir la medalla de oro en el campeonato europeo, la única que le resta por alcanzar al baloncesto español.
"La temporada ha ido muy bien para mí. A nivel físico y mental he acabado muy bien. Con la colaboración e ilusión de la federación, y la permisividad de mi equipo, he decidido que sería muy positivo poder estar en el Europeo y participar con mi selección", ha comentado. "Una vez más, defenderé a mi país en una competición internacional y trataré de brindar algún éxito más a toda nuestra afición", ha manifestado.
Gasol ha explicado que el jueves dialogó, entre otros, con Sergio Scariolo, del que ha dicho haber captado una gran "ilusión" por contar con su presencia y desveló que, aunque aún no se han cerrado las fechas, se incorporará unos días más tarde a la concentración del combinado nacional. El jugador catalán ha admitido que el hecho de partir con el objetivo de lograr el título de campeón de Europa puede "meter un poquito de presión" al equipo, pero que "se trata de una presión positiva" y que el conjunto desea tener "esa mentalidad".
A su vez, ha señalado que el campeonato europeo de Polonia será un torneo "muy competitivo" y, en su "globalidad", más "competido" que un Mundial, ya que no tendrán partidos fáciles, por lo que deberán acudir con "ambición y humildad" porque nadie les va a regalar nada.
Jaime Lissavetzky ha agradecido a Gasol su decisión de acudir al campeonato de Europa y ha destacado en el jugador su ambición su compromiso y su calidad. Por su parte, José Luis Sáez le ha dado las gracias por mantener su compromiso con la FEB y ha destacado que al jugador le ha podido "la ilusión, el compromiso y el reto" de ganar el campeonato de Europa. "Si en febrero alguien hubiera apostado por la posible incorporación de Pau, el noventa por ciento diría que estaba justificada su ausencia", ha opinado.
Sáez ha felicitado también a Gasol por los dos hechos "históricos" que ha logrado esta temporada, en referencia a la participación del jugador en el partido de las estrellas de la NBA y su título de campeón con Los Angeles Lakers.