La prensa británica ya lanzaba el rumor el martes por la noche y apenas unas horas después se ha confirmado desde el mismo Manchester United: Sir Alex Ferguson dejará los banquillos al final de la presente temporada.
El técnico escocés dejará el equipo después de 26 temporadas en las que ha conquistado trece ligas, lo que le ha valido para ser considerado el mejor entrenador británico de todos los tiempos. "La decisión de retirarme es algo que he pensado mucho y no la he tomado a la ligera. Es el momento adecuado", señala el técnico escocés, que también ha ganado dos Champions con el United (1999 y 2008) y es el técnico de mayor éxito en la historia del fútbol inglés.
Según los medios británicos, Sir Alex Ferguson se retira por motivos de salud, ya que el próximo mes de agosto será sometido a una operación de cadera.
En la nota, Ferguson destaca su satisfacción por dejar al club más famoso de Inglaterra en buena forma, después de haber ganado esta temporada un nuevo título de liga para el Manchester United, el número 20 del historial del club. De cara al futuro, el entrenador dice que será "director y embajador" del United, lo que, junto con otros intereses particulares, le mantendrá ocupado.
El escocés agradece a los aficionados el apoyo durante estos años y afirma que ha sido "un honor y un enorme privilegio haber tenido la oportunidad de liderar vuestro equipo y", añade, "atesoro mi tiempo como entrenador del Manchester United".
El técnico hace hincapié en la calidad profesional del equipo y la variedad de edades que hay entre los jugadores, que aseguran que continúen los éxitos. "Nuestras instalaciones de entrenamiento están entre las mejores del deporte global y nuestro hogar del Old Tratford es con justicia considerado uno de los centros líderes del mundo", agrega.
Al mismo tiempo, el entrenador agradece a los jugadores y personal directivo, del pasado y el presente, por la actitud profesional y también por la dedicación que le ha permitido al club obtener numerosos títulos a lo largo de la historia. "En los primeros años, el apoyo del consejo y de Bobby Charlton en particular, me han dado la confianza y el tiempo para construir un club de fútbol, en lugar de simplemente un equipo de fútbol", puntualiza. Además, Ferguson agradece a la familia Glazer, actual propietaria del club, por haberle apoyado y a los aficionados.
El anuncio se conocía antes de la apertura de la Bolsa de Nueva York, donde cotiza el club, a fin de evitar que la noticia pudiera afectar el valor de las acciones, según los medios.
Entre Mourinho y Moyes
De acuerdo con la prensa, entre los posibles sustitutos de Ferguson figuran el portugués José Mourinho, que estaría disponible este verano si finalmente abandona el Real Madrid. Otro posible aspirante sería el escocés David Moyes, del Everton, muy admirado en el Manchester United, si bien los medios puntualizan que no tiene suficiente experiencia al más alto nivel.
La prensa británica menciona también a Ole Gunnar Solskjaer, actual entrenador del Molde FK de la Tippeligaen noruega que vistió la camiseta del United durante once temporadas (1996-2007).