Nueve españoles, entre ellos ocho integrantes de la selección española que recientemente se proclamó campeona de Europa, el argentino Leo Messi (Barcelona), el portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y el colombiano Radamel Falcao (Atlético de Madrid), figuran entre los 32 candidatos al "Mejor Jugador en Europa 2011/12", que concede la UEFA.
En el elenco, facilitado por la UEFA, figuran los internacionales españoles Iker Casillas, Xabi Alonso, Cesc Fábregas, Andrés Iniesta, Sergio Ramos, David Silva, Fernando Torrés y Xavi Hernández. Junto a ellos están otros seis integrantes de la liga española: Messi (ganador de la edición de 2010/11), Falcao, Cristiano Ronaldo, Fabio Coentrao, Pepe y Mesut Özil.
Con ello, vuelven a optar esta temporada al trofeo de 'Mejor Jugador en Europa' los tres primeros clasificados de la 2010/11: Messi, Cristiano Ronaldo y Xavi Hernández. Otros nombres llamativos son los de Raúl González (Schalke 04/Al-Sadd), el argentino Sergio Agüero (Manchester City), el marfileño Didier Drogba (Chelsea/Shanghai Shenhua), el sueco Zlatan Ibrahimovic (Milan), el croata Lukas Modric (Tottenham Horspur), el inglés Wayne Rooney (Manchester United) y los italianos Gianluigi Buffon (Juventus Turín) y Mario Balotelli (Manchester City).
El ganador del trofeo relativo a la campaña 2011/12 se desvelará durante la gala de la UEFA que tendrá lugar el próximo 30 de agosto, en Mónaco, coincidente con el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones. La lista de 32 jugadores que optan al trofeo ha sido elaborada por un jurado compuesto por 53 periodistas de las federaciones miembro de la UEFA, cada uno de los cuales eligió cinco jugadores a los que valoró de uno a cinco puntos.
El próximo 14 de agosto, se revelará los tres jugadores que mayor número de puntos hayan obtenidos tras una primera votación entre los 32 aspirantes. Los tres finalistas volverán a ser votados en Mónaco, cuando los mismos periodistas con un sistema electrónico elegirán el ganador de esos tres jugadores candidatos, señala el organismo futbolístico continental.
Por clubes, el que más integrantes tiene entre los 32 finalistas es el Real Madrid, con siete. Le siguen el Manchester City (6) y el Barcelona y el Chelsea (4).
Los 32 jugadores:
Real Madrid (7): Xabi Alonso (ESP), Iker Casillas (ESP), Fábio Coentrão (POR), Mesut Özil (GER), Pepe (POR), Sergio Ramos (ESP) y Cristiano Ronaldo (POR)
Manchester City (6): Sergio Agüero (ARG), Mario Balotelli (ITA), Joe Hart (ENG), Vincent Kompany (BEL), David Silva (ESP) y Yaya Touré (CMA)
Barcelona (4): Lionel Messi (ARG), Cesc Fàbregas (ESP), Andrés Iniesta (ESP) y Xavi Hernández (ESP)
Chelsea (4): Petr Cech (CZE), Didier Drogba (CMA), Frank Lampard (ENG) y Fernando Torres (ESP)
Juventus Turín (2): Gianluigi Buffon (ITA), Andrea Pirlo (ITA)
Borussia Dortmund (2): Jakub Blaszczykowski (POL)
Manchester United (1): Wayne Rooney (ENG) y Shinji Kagawa (JPN)
Milan (1): Zlatan Ibrahimovic (SWE)
Bangor City (1): Leslie Davies (WAL)
Atlético de Madrid (1): Falcao (COL)
Tottenham Hotspur (1): Luka Modric (CRO)
Schalke (1): Raúl González (ESP/Al-Sadd)
Arsenal (1): Robin van Persie (NED)