El anuncio de que al final de la temporada se retirará del Mundial de MotoGP no ha distraído en absoluto al australiano Casey Stoner (Honda), que ha sido el más rápido en las dos sesiones de entrenamientos del Gran Premio de Francia, en el circuito de Le Mans.
Stoner acabó por delante de sus rivales españoles, Dani Pedrosa (Honda) y Jorge Lorenzo (Yamaha), segundo y tercero, respectivamente, y de un brillante Álvaro Bautista (Honda), cuarto en la segunda sesión sobre el asfalto del legendario circuito del noroeste francés.
El piloto oceánico logró un tiempo de 1:33.740 y superó a Dani Pedrosa, quien dominó buena parte de la segunda tanda de libres y, finalmente, fue segundo con 1:34.005, y a Jorge Lorenzo, sexto por la mañana y tercero por la tarde con 1:34.136. Álvaro Bautista, por su parte, paró el crono en 1:34.437 por delante de la Yamaha oficial del estadounidense Ben Spies, con 1:34.467, y de la Yamaha del equipo Tech 3 del italiano Andrea Dovizioso, sexto con 1:34.585.
Mientras, otro español, Héctor Barberá, fue el mejor piloto sobre una Ducati. El valenciano batió al nueve veces campeón del mundo, el italiano Valentino Rossi, con 1:35.079 por 1:35.112 del de Tavullia. El compañero de Rossi en el equipo oficial Ducati, el estadounidense Nicky Hayden, tampoco estuvo entre los mejores, pues entró décima plaza de la clasificación con 1:51.132.
A 20 minutos para el final de la segunda sesión, Pedrosa era el más rápido, con 1:34.005, con Lorenzo segundo con 1:34.136 y Stoner tercero con 1:34.597. Momento en el que Bautista era séptimo y Barberá noveno. El italiano Mattia Pasini (ART) sufrió una caída en su décima vuelta cuando la tanda de los segundos entrenamientos libres se encaminaba a su término.
El mejor tiempo de Pedrosa aguantó más de 12 minutos en lo más alto de la tabla. Hasta que Stoner apretó a ocho minutos para el fin y marcó un 1:33.876, y luego 1:33.740 para dejar claro que su anuncio de retirada en la rueda de prensa previa al gran premio no ha dejado mella en su ánimo y ni en su espíritu.
Poco después, el español Aleix Espargaró (ART) sufrió su segunda caída de la jornada puesto que en la tanda inicial también se llevó un buen arrastrón sobre el asfalto y la tierra de las escapatorias de Le Mans. Espargaró era entonces decimoséptimo, plaza que ocupó finalmente, con 1:37.585 justo cuando los entrenamientos libres estaban a punto de terminar.
Redding manda en Moto2 y Viñales en Moto3
El británico Scott Redding (Kalex) ha podido con los españoles en los entrenamientos libres de la categoría de Moto2. Ni Marc Márquez (Suter) ni Pol Espargaró (Kalex) pudieron con el de Quedgeley (Inglaterra), que logró mediada la segunda sesión de entrenamientos libres de Moto2 un tiempo de 1:37.869 para finalizar la primera jornada como el más rápido.
Márquez fue quinto con 1:38.486, una plaza por delante de Espargaró con 1:38.491. Ambos por detrás de Redding, del suizo Thomas Luthi (Suter), que había sido el mejor en los primeros entrenamientos libres, con 1:37.947; del italiano Simone Corsi (FTR), con 1:38.364; y el finés Mika Kallio (Kalex), cuarto con 1:38.394.
Por su parte, el también español Maverick Viñales (FTR Honda) ha superado a todos sus rivales en Le Mans, donde logró ser el más rápido en las dos sesiones de entrenamientos libres de la primera jornada del Gran Premio de Francia de Moto3. Tras él, en la segunda tanda, se clasificó otro español, Luis Salom (Kalex KTM), que paró el crono en 1:44.773 por 1:44.141 de Viñales y 1:44.927 del francés Louis Rossi (FTR Honda), tercero. La revelación de este comienzo de temporada, el italiano Romano Fenati, pilotó su FTR Honda hasta la cuarta plaza, una posición por delante del español Alex Rins, quinto con 1:45.390, y de Efrén Vázquez, sexto con 1:45.532.