De los diecisiete partidos entre ambos equipos, el XV del Dragón tan solo han vencido dos, en Cardiff en 2005 y 2008, y llegaban a la final de consolación con la vitola de favoritos tras realizar un rugby muy atractivo durante toda la Copa del Mundo que se disputa en Nueva Zelanda.
El partido comenzó torcido para los Wallabies que perdieron a Kurtley Beale y a Quade Cooper por lesión pero, pese a las bajas, el combinado australiano contaba reservas de calidad suficiente para acabar el torneo en tercera posición. La ausencia de Adam Jones para el conjunto británico resultó, a la postre, de gran importancia en la melé, lo que hizo que los australianos dominaran las acciones a balón parado.
Los Wallabies se mostraron muy superiores en el comienzo del partido, especialmente los línea de tres cuartos, que no cesaban de atacar. La presión australiana dio sus frutos poco más tarde con los primeros puntos de Berrick Barnes Barnes, designado Hombre del partido, abrió el marcador para los australianos con un ensayo en el minuto once del encuentro. A éste se le añadió otro más cuando Ben McCalman cruzó la línea de fondo galesa casi al final del partido.
Shane Williams y Leigh Halfpenny, éste último ya con el tiempo cumplido, fueron los encargados en conseguir los ensayos del XV del Dragón. Williams, el ala izquierdo, mostró su dominio del balón con el pie al golpearlo dos veces tras recibir un pase de Hook y lograr así el ensayo para poner a Gales por delante, con un 8-7 en el marcador. La ventaja en el marcador galés no duró mucho tiempo al convertir James O'Connor un golpe de castigo para Australia en el minuto cincuenta y tres y poner a los Wallabies dos puntos arriba (10-8).
Otro golpe a favor de los oceánicos hizo que O'Connor sumara tres puntos más en su cuenta personal y que Australia aumentara su ventaja en el marcador con 13 a 8. Un poco después, Barnes puso el 16-8 con un drop antes de que Stephen Jones redujera la diferencia en tres puntos con un golpe de castigo en el minuto 70. Sin embargo, Australia estuvo cerca de lograr un segundo ensayo cuando Adam Ashley-Cooper fue placado perfectamente por George North justo antes de llegar a la línea de fondo galesa en el minuto setenta y tres.
La presión australiana, no obstante, hizo que Ben McCalman lograra un segundo ensayo para los Wallabies pocos minutos después, y puso así la diferencia en diez puntos. O'Connor no logró la conversión y el marcador reflejó un 21-11 para los oceánicos. Con el tiempo ya cumplido Halfpenny consiguió un ensayo más para Gales que, tras la conversión de Stephen Jones, dejó el marcador en 21-18 para el conjunto Wallabie.
El domingo a las 10:00 (hora peninsular española) se disputa la final de la séptima edición del Mundial de Rugby que enfrentará a los anfitriones, Nueva Zelanda, con su bestia negra en los mundiales, Francia.
Ficha técnica
Australia: Slipper, Polota-Nau, Ma'afu (Alexander, m.60), Horwill (Samo, m.71), Sharpe (Simmons, m.46), Higginbotham (Samo, m.31, Higginbotham, m.34), Pocock, McCalman, Genia (Burgess, m.68), Cooper (Faingaa, m.22), Ioane, Barnes, Ashley-Cooper, O'Connor, Beale (Horne, m.10)
País de Gales: Jenkins, Bennett (Burns, m.70), James (Bevington, m.64), Charteris (Wyn, m.53), Davis (Williams, m.70), Lydiate (Powell, m.64), Faletau, Jones, Phillips (Williams, m.64), Hook (Jones, m.51), Williams, Roberts, Davis, North (Jones, m.33, North, m.37), Halfpenny
Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra)
Estadio: Eden Park, Auckland (Nueva Zelanda). Lleno
Incidencias: Partido correspondiente al tercer y cuarto puesto de la Copa del Mundo de Nueva Zelanda 2011