L D (EFE) Letonia generó demasiadas complicaciones a una Alemania presionada por la necesidad de ganar. Rudi Voller varió el esquema táctico con respecto al partido que empató ante Holanda e introdujo un delantero más (Bobic) que acompañase a Kevin Kuranyi en el ataque. La supuesta inferioridad del rival obligó al técnico alemán a un planteamiento más ofensivo, en busca de un gol rápido que tranquilizase los ánimos del conjunto.
Pero no fue así y, lejos de encontrarse a un conjunto derrotado y sabedor de su inferioridad, los letones saltaron al estadio Bessa de Oporto dispuestos a dar la campanada, hazaña que estuvieron muy cerca de lograr en su debut en una fase final de la Eurocopa frente a la República Checa. Con Maris Verpakovskis siempre como referencia, Letonia cerró bien las entradas de los alemanes y lanzó buenos contraataques a su delantero con mucha y peligrosa velocidad. De esta forma consiguieron poner en aprietos en más de una ocasión al veterano Oliver Kahn, que, sorprendido, vio como, especialmente en la primera mitad, los letones amenazaban sus inmediaciones.
En el segundo período, Michael Ballack ordenó un poco el alocado ataque de los alemanes en busca del tanto. Movió el balón de banda a banda con criterio y logró que el gol se mascase. Las ocasiones de los de Voller se sucedieron, pero sin culminar. Mientras, los letones seguían aprovechándose de la velocidad de su mejor hombre, Verpakovskis, que pudo haber dado un susto también en la segunda mitad a Kahn. Con Ballack, nominado mejor jugador del partido, en su mejor momento, Alemania sometió a un asedio la portería de Kolinko en la última media hora, pero la suerte le volvió la espalda y tuvo que ceder un empate, injusto. El resultado complica la clasificación de Alemania para los cuartos e inaugura la casilla de puntos de Letonia, que escribe, tras el empate, una página brillante en su corta historia.
Ficha técnica del partido
0 - Letonia: Kolinko; Isakovs, Zemlinskis, Stepanovs, Blagonadezdins, Bleidelis, Lobanovs (Lainzas m.70), Astafjevs, Rubins, Prohorenkovs (Pahars m. 67), y Verpakovkis (Zirnis m. 91).
0 - Alemania: Kahn, Friedrich, Worns, Baumann, Lahm, Schneider (Schweinsteiger m. 46), Hamannm, Frings, Ballack, Bobic (Klose m. 67) y Kuranyi (Brdaric m. 78).
Árbitro: Michael Riley (ING). Ense() tarjeta amarilla a Isakovs (m. 1), Friedrich (m. 21), Hamman (m. 42), Frings (m.53) y Astafjevs (m. 79).
Incidencias: Partido de la segunda jornada del Grupo D disputado en el Estadio Bessa XXI, de Oporto.