LD (EFE) Los 694 millones de llegadas de turistas internacionales alcanzados en 2003 suponen una contracción de unos 8,5 millones frente al volumen de 703 millones registrado en 2002, cifra que significó un crecimiento del 2,7 por ciento sobre 2001.
No obstante, "si comparamos el número actual de llegadas de turistas internacionales con el récord que se alcanzó en 2000 con motivo del "año del Milenio", un incremento del 6,8 por ciento sobre 1999, obtenemos todavía un aumento neto de siete millones de llegadas (un 1 por ciento) a escala mundial", señaló Frangialli.
El turismo internacional tuvo en 2003 un comportamiento desigual según las regiones geográficas, siendo Oriente Medio y África las que registraron los mejores resultados del año, con crecimientos del 10 y el 5 por ciento respectivamente. Europa mantuvo la cifra exacta de 2000, mientras que Asia-Pacífico perdió 12 millones de llegadas, equivalente a una caída del 9 por ciento, y Américas decreció un 1 por ciento debido fundamentalmente al descenso registrado en Norteamérica, que no pudo ser compensada por los incrementos del 8 por ciento del Caribe y del 12 por ciento de América del Sur.
El ejercicio 2003 ha confirmado, asimismo, la tendencia, aparecida tras los ataques terroristas de septiembre de 2001, de desplazamiento del turismo internacional hacia el interno. Esta tendencia se manifestó tanto por el incremento de viajes intraregionales, que explican el buen resultado obtenido por los países de Oriente Medio y África o América del Sur, como por el crecimiento del de viajeros nacionales, con cifras de 800 millones de llegadas en Estados Unidos o 860 millones en China, aunque estos últimos no se computan en el recuento del turismo internacional.